Rájöttek, mi okozza a szorongást
Spanyol kutatók egereket vizsgálva állapították meg, hogy miként lehetne szó szerint meggyógyítani a szorongásos tüneteket és a depressziót.
A szorongás a világ egyik leggyakoribb mentális egészségügyi problémája, ami mintegy 360 millió ember életét teszi nehezebbé. A probléma gyógyszeresen és terápiával kezelhető, ám ennél sokkal jobb lenne, ha a problémát vissza lehetne fordítani. Úgy tűnik, hogy hamarosan erre is lehetőség adódhat.
A Spanyol Nemzeti Kutatási Tanács, valamint a szintén spanyol Elchei Miguel Hernández Egyetem kutatói az amigdalában – az agy döntéshozatalért, emlékek előhívásáért és az érzelmek kezeléséért felelős részében – mindössze néhány neuron „újraosztásával” megszüntették az egerek szorongását, depresszióját és szociális nehézségeiket, így újra természetes módon viselkedtek – írja a Science Alert.
A neuronok egyensúlyának visszaállítása egy GRIK4 nevű génen keresztül történt, amelynek fontos szerepe van az agy üzenetküldésében.
Túltermelés esetén a GRIK4 fokozza egy Gluk4 nevű fehérje termelését, amely szorongásszerű viselkedést vált ki. Azokban az egerek, amelyekben több GluK4 fehérje van jelen, inkább kerülik a nyílt teret, nem érzik magukat olyan kényelmesen társaságban, valamint a depresszió jeleit mutatják. Emellett nehezen ismerik fel a tárgyakat is.
A kutatók a génszerkesztés segítségével kivágtak néhány felesleges GRIK4 gént, ami csökkentette a Gluk4 fehérje mennyiségét. Az eredmény: az állatok szorongása, depressziója és szociális nehézségei is megszűntek.
A csapat azonosított egy specifikus neurontípust is az amigdalában, amely a szorongás tüneteiért felelős. Amikor ezeket a neuronokat visszaállították standard állapotukba, az egerek viselkedése normalizálódott. A kezelt egerek számára a későbbiekben is nehézséget okozott a tárgyfelismerési memóriafeladatok megoldása, ami arra utal, hogy az agy szorongásos zavarok által érintett más részeire nem volt hatással a GRIK4 alacsonyabb expressziója. Az erről szóló tanulmány az iScience-ben jelent meg.
A kezelés azokon az egereken is segített, akikben nem mesterségesen hozták létre a szorongás érzését, ami azt bizonyítja, hogy az agy lokalizált részeinek kulcsfontosságú szerepe van a szorongásos zavarokban. Ugyanakkor azt is megmutatta, hogy ezeket a területeket újra lehet kalibrálni.
A következő lépés, hogy ezeket az agyi folyamatokat embereknél is megfigyeljék. Ez segítene eldönteni azt is, hogy az egérkísérletek ebben az esetben mennyire tükrözik jól azt, ami az emberben is végbe menne a kezelés során.
hvg.hu