Két mérkőzés az élet – A kanizsai osztályozók története
Június 1-én és 8-án osztályozót vív az NB II-be kerülését az FC Nagykanizsa. A Karcag elleni párharchoz kapcsolódva a teljesség igénye nélkül felidézzük azokat a szezonokat, amikor a helyi labdarúgóknak mérkőzniük kellett a magasabb osztályba kerülésért vagy a bennmaradásért.
A kanizsai futball 120 éves történetében nem példátlan, hogy a városi csapatnak osztályozómérkőzést kell vívnia egy-egy szezon végén. Már az 1910-es években is területi döntőt vívott az akkori Nagykanizsai TE, de a későbbi Olajbányász, akkori nevén MAORT is az 1949-es NB II-es bajnoki cím után helyosztót játszott. Az 1981/82-es szezon abból a szempontból példátlan, hogy a Bányász és az NTE is osztályozót vívott az idény végén. Az NTE a zalai első osztály bajnokaként a Soproni Postás ellen vívott párharcot, amelyet 5-1-es összesítéssel (itthon 1-1, idegenben 0-4) elveszített.
Ennél sokkal fájóbb a kanizsai szurkolók számára, hogy az Olajbányász annak ellenére kellett, hogy osztályozót vívjon 1982. tavaszán, hogy ötpontos előnnyel nyerte a másodosztályt. A Nyíregyháza elleni 180 perc aztán bekerült a történelemkönyvekbe és nem éppen a fényes oldalakra, egy olyan kimenetellel amit sokan a mai napig emlegetnek. A Nyírségben Madár Gábor együttese 80 percen keresztül emberhátrányban futballozott és 3-1-re kikapott. A kanizsai stadionban 15 ezer ember gyűlt össze és várta, hogy a Megyimórecz-Liviczky, Nagy, Savanyó, Gondos (Bántó) – Balogh, Horváth, László - Nyul (Lukács), Füle dr., Kelemen összeállítású csapat ledolgozza a hátrányát és 32 év után újra élvonalba kerül egy kanizsai csapat. Nem így történt, a vendégek 4-1-re győztek egy olyan meccsen, amiről sokan nyílt titokként állítják, hogy többen bundáztak. Ezt követően 12 évet kellett várni az NB I-re, miután egy komplett generációváltást levezényeltek a klubnál.
Az Olajbányász (amelyet ekkor hivatalosan KÖGÁZ-Nagykanizsának hívtak) a 2000. őszi élvonalbeli kiesése után az NB I/B-ben is szenvedett, és osztályozóra kényszerült. A Csongrád elleni párharc első meccse 0-0-al zárult, a visszavágón pedig a vendégek 2-1-re győztek, vagyis egy év alatt két osztályt esett vissza a csapat. Egy visszalépés miatt végül megmaradt a másodosztályú tagság, ám a 2001/02-es szezon végén már nem tudott bennmaradni a csapat, a Nagykanizsai Olajbányász pedig 57 év után megszűnt.
A modernkori kanizsai futballtörténelemben két osztályozós párharcot jegyezhettünk fel. A 2016/17-es szezon végén az UFC Nagykanizsa megnyerte a zalai első osztályt, és bár hat csapat visszalépett az osztályozótól, a kanizsaiak játékra kényszerültek, a Makó volt az ellenfél. A negyedosztály szintjén két kiválónak számító csapat aztán hektikus párharcot vívott. A makói meccsen a kanizsaiak 4-1-re vesztettek, de így is mintegy 2000 ember ment ki a visszavágóra, hogy lássa azt, ahogyan a helyiek csodát tesznek. Gombos Zsolt csapata (Szabó – Zsirai A, Csáki, Orbán (Ágoston), Nagy, Hóbor (Kulcsár), Szalai (Boros), Papp, Kulcsár, Zsirai P.) Nagy Gergő duplájával már az első félidőben minimálisra csökkentette a hátrányát, ám hiába támadott a második félidőben, nem tudott egyenlíteni összesítésben.
Egy évvel később a Gombos-csapat, jelentősen átalakulva ismét megnyerte a megye I-et és ezúttal a Nagyatád lett az ellenfél. A hazai odavágóra az érdeklődés meghaladta az egy évvel korábbit és ezúttal sem kellett csalódnia a nézőknek, szurkolóknak. A kanizsai tréner a következő játékosoknak szavazott bizalmat a június 9-i meccsen: Szabó Á.-Csáki, Kretz (Kulcsár), Szabó B., Horváth D., Kovács Gy., Hetesi (Márton), Gerencsér A., Péntek, Horváth P., Horváth B.
A hazaiak már a 12. percben vezetést szereztek Kovács György révén, majd a Kanizsa Csáki József találatával a szünet előtt nagyot lépett az NB III. felé, majd a fordulást követően a duplázó Péntek Adrián eldöntötte a párharcot. A vendégeknek a kegyelemdöfést Kulcsár Roland adta meg a hajrában. Az 5-0-s győzelem lényegében formalitássá degradálta a visszavágót, ahol Horváth Detre és Szalai Dániel góljával 2-0-ra nyertek a dél-zalaiak és így több év után újra lett kanizsai csapat a harmadosztályban.
A kanizsai és az atádi osztályozón pályára lépő játékosok közül többen (Kovács György, Kretz Bálint, Horváth Balázs) évekre meghatározták a kanizsai labdarúgást, de közülük csak Lőrincz Bence maradt meg hírmondónak mostanára. 7, az NB III-ban eltöltött idény után most ismét osztályozót vív a Kanizsa, a tét pedig az, hogy 23 év után lesz-e kanizsai gárda az NB II-ben. A választ június 8-án, 19 óra 30 perc körül Karcagon kapjuk meg.
KÁLOVICS Tibor